איך לקטוף צמחי מאכל נכון – מתי חסה מוכנה ואיך קוטפים בלי לפגוע בהמשכיות הצמח?

קטיף סלקטיבי (קטיף “אחד אחד”)

קטיף בו אנחנו מתבוננים על פירות הצמח ובוחרים את הפרי הטוב ביותר עבור הצרכים שלנו. לרוב זה יהיה הבשל ביותר. דוגמאות לירקות שיקטפו בקטיף סלקטיבי:  עגבניה, מלפפון, אבוקדו, מנגו, קישוא, אבטיח, מלון וכד’.

איך יודעים מתי לקטוף?

היעזרו בחושים שלכם:

ראיה: התבוננו על הצבע והגוון, אם הם נראים כמו הירק שאתם רגילים לראות, זהו סימן טוב.

ריח: מרבית הירקות והפירות מפיצים ריח טוב על מנת לאותת לבעלי החיים כי הפרי מוכן לאכילה.
על כן, הרחה של הפרי תתן לכם אינדיקציה מעולה האם הירק מוכן.

מישוש: לחצו בעדינות על הירק והרגישו אם הרכות תואמת לצרכים שלכם.

טעם: הדרך הבטוחה ביותר והאמיצה ביותר (:, טעמו ותחליטו האם מוכן או לא.

טיפ מאיתנו: יש ירקות להם פיתחנו שיטות ספציפיות יותר, לדוגמא:
חציל: כאשר צבעו משתנה משחור מבריק לשחור-מט, זה הזמן הטוב ביותר לקטוף.

קטיף מתמשך, קטיף היקפי (לאכול את העוגה ולהשאיר אותה שלמה) 

מטרת הקטיף ההיקפי היא קטיף נכון של ירקות עלים שלא יפגע בצמח ויאפשר המשכיות. יש לקטוף מעט בכל פעם ולתת לצמח להוציא עלים חדשים ואז לקטוף את העלים החדשים מבלי לפגוע בצמח עצמו.

למי זה מתאים?

לירקות עליים כמו מיני החסות, קייל, פטרוזיליה, כוסברה וכד’. נקטוף את העלים מהחוץ אל הפנים, מהעלים הגדולים לקטנים. בכל פעם נקלף כמה שכבות מבחוץ ונשים לב שאנחנו לא קוטפים את קודקוד הצימוח שנמצא במרכז הצמח. לאחר כמה פעמים שנקטוף, הצמח יגיע לסוף המחזוריות שלו. נדע זאת כאשר הוא יתחיל לצמוח לגובה ולא לרוחב ואף יוציא ניצנים לפני פריחה. בשלב זה אפשר לעקור את הצמח ולשתול במקומו צמח חדש.

מתי קוטפים?

מחכים עד שהעלים החיצוניים גדולים באופן משמעותי מהעלים החדשים הנמצאים במרכז הצמח. דרך זו מאפשרת קטיף יחד עם אפשרות לצמיחה חדשה. עלים רבים כמו חסה, פטרוזיליה וקייל יכולים להיקטף כבר ביומם הראשון אולם הם קטנים מאוד. 

טעות נפוצה-

בצמחי תבלין רבים כמו בזיליקום ומרווה, המאופיינים בעמוד עלי וענפים, ישנה טעות נפוצה לקטוף רק את העלים ולא הגבעול. אין בכך כל טעם ופעולה זו רק תאט את גדילתו של הצמח. יש לקטוף את העלים בעזרת מספריים יחד עם הענף ולהשתדל לעשות זאת בסמוך לפיצול הענפים, מעליהם ולא מתחתם, כך שלאחר החיתוך יוכלו שני הענפים הקטנים להמשיך לגדול.